L’Aube ne doit pas laisser passer le train du développement.

 Une démographie moribonde

1er élément, c’est celui publié sur les dernières évolutions démographiques. Notre département connaît un solde migratoire négatif (-1.14% ). Certes, les autres départements de Champagne-Ardenne font moins bien. La presse locale, pas vraiment exigeante, y trouvera une raison suffisante pour saluer le travail de nos élus... C’est dire le manque d’ambition qui nous gouverne. Moins mal que la Marne, la Haute-Marne ou les Ardennes, c’est là une bien maigre consolation. Car par rapport à la période 1990-1999 la situation s’est encore dégradé (-0.12 pt). Un peu plus au Sud, l’Yonne (+0.59 pour 1000), la Côte d’Or (-0.28%), tout deux limitrophes de l’Aube, font pourtant mieux que notre département. Une chose est sûre, ces chiffres traduisent la faible attractivité, voire la répulsivité de notre département. Il faut en effet ajouter d’autres données plus inquiétantes. Toujours selon l’étude de l’INSEE, les jeunes (18-24 ans), les cadres ou les employés quittent notre département. Au contraire, les flux migratoires restent positifs pour les plus de 60 ans et les ouvriers. Pas de quoi donner l’image d’un dynamisme débridé ! Pourtant, à l’exemple des départements bourguignons, mais aussi d’autres départements ruraux en France, il n’existe pas de fatalité à ce déclin.

 Villes moyennes et ruralité ont le vent en poupe

2e élément, c’est l’analyse fine faite par l’INSEE sur les nouveaux comportements des Français. On y trouve ici de quoi espérer. L’INSEE démontre en effet que les Français se tournent de plus en plus vers les départements ruraux et les villes moyennes. Une ruralité encore forte [1], une ville-centre de taille moyenne et disposant d’une réelle qualité des services, l’Aube et Troyes correspondent manifestement aux nouvelles attentes des Français. A cela il faut ajouter la proximité de Paris, le développement de l’enseignement supérieur, la modération des prix de l’immobilier, la rénovation du bâti... et nous voyons que nous disposons des atouts nécessaires à notre développement.

 sortir du paradoxe aubois

La situation est donc paradoxale. Malgré des éléments structurels [2] indiscutablement porteurs, malgré des politiques menées avec intelligence [3], notre département peine à récolter les fruits de ces efforts. Cela tient sans doute autant au retard pris dans la mise en place de ces politiques qu’à l’image négative qui colle encore à la peau de nos territoires.

Nous sommes sans doute au milieu du gué. Conscients de ces réalités, des multiples facteurs qui conditionnent un développement durable et équilibré, nous pouvons choisir. La concrétisation de l’électrification et d’une liaison TGV, le développement de l’UTT, le pari de l’écologie, la poursuite de la mise en valeur du patrimoine naturel et historique nous permettraient sans doute de basculer du côté de l’excellence et du progrès en changeant l’image de notre département. Au contraire, le retard, l’arrêt de ces projets viendraient sans nul doute contredire ces perspectives de développement qui s’offrent à nous. Pire encore, l’implantation d’un troisième centre de stockage de déchets nucléaires annihilerait les efforts pour améliorer l’image de notre territoire. Soulaines, Morvilliers et peut-être Auxon donnerait à l’Aube l’image d’un département dévolu aux déchets nucléaires. Lorsqu’on sait la connotation négative que traine La Hague [4] dans le département de la Manche [5], on imagine aisément ce qu’il en serait pour notre département avec trois poubelles nucléaires !

On le comprend, le développement frappe à notre porte. Pour le faire entrer durablement, notre département doit poursuivre et amplifier les efforts faits pour redorer son image et ne pas céder aux sirènes du fric facile de l’ANDRA.